La pandémie de Covid-19 a mis en lumière les enjeux et les questions éthiques liés à la protection des données. La maîtrise de la progression de la pandémie a engendré de nombreuses applications de santé, avec un succès variable selon leur adoption par les citoyens. Dans certains cas, aucune information claire n’est fournie sur la gestion des données personnelles (notamment les données de santé) collectées, ni sur la possibilité pour l’individu de les supprimer ou leur durée de conservation. Ceci souligne le manque de ressources dont souffrent les individus face à cette situation.
Pour marquer cette année de célébration, AfroLeadership a participé au Sommet sur la protection des données 2021, qui vise à sensibiliser aux enjeux contemporains de la protection de la vie privée et des données en Afrique et au Moyen-Orient, et à inciter les individus, les décideurs politiques et les organisations à agir et à adopter les meilleures pratiques pour protéger la vie privée tout en favorisant l’innovation et en atténuant les risques liés à l’utilisation croissante des technologies numériques.
La session que nous avons animée, intitulée « Analyse régionale approfondie 3 : Surveillance de la COVID-19 : Relever les défis » (en français), a mis en lumière la mise en place d’un système de communication push sur les numéros de téléphone des citoyens pour les informer sur la maladie. Au Cameroun, l’application SOS-Covid aide les citoyens à identifier s’ils présentent des symptômes de la Covid-19 et à être orientés vers un établissement hospitalier. Les discussions ont souligné que, si de nombreux pays africains sont encore en train de signer la Convention de l’Union africaine sur la cybersécurité et la protection des données personnelles, certains travaillent déjà à l’élaboration d’une législation sur la protection des données personnelles.
Dans l’attente de l’adoption de ces lois, les organisations de la société civile doivent poursuivre leur travail de sensibilisation et de communication sur les données personnelles, la confidentialité des données et l’éthique des données, avec pour objectif ultime de renforcer le droit des individus à l’autodétermination concernant leurs données personnelles, ainsi que la souveraineté des États en matière de données. 
